바자와 화가 이광호가 함께한 초상 프로젝트 'Faces', 홍진경

김민하, 김성령, 김신록, 선우정아, 홍진경이 작가 이광호의 초상화 모델이 되었다. <바자>와 이광호가 함께한 프로젝트<Faces>의 면면을 공개한다.

톱, 스커트, 슈즈는 모델 개인 소장품.

톱, 모자, 목걸이는 모델 개인 소장품.

홍진경

가장 짙은 색으로 그린

스튜디오에 낯선 긴장감이 맴돌았다. 여느 때와는 사뭇 다른 촬영이었다. 홍진경은 이번 <Faces> 프로젝트의 대미를 장식하는 화보 촬영을 위해 한 가지 제안을 해왔다. 헤어, 메이크업, 스타일링의 도움 없이 있는 그대로의 모습으로 카메라에 서고 싶다는 것이었다. 그때부터 포토그래퍼의 머리를 쥐어짜는 고민이 시작되었지만 그것이 어떤 의도인지 공감했기에, 에디터로서는 이 위험천만한 콘셉트를 받아들일 수밖에 없었다. “컨셉추얼한 패션 화보라면 모르겠지만, 오늘은 좀 특별한 날이잖아요. 초상화가 있는 그대로의 저를 표현했듯 저도 자연스러운 제 얼굴을 드러내는 게 이 프로젝트의 취지와 잘 맞을 거라 생각했어요.”

촬영을 위해 머리부터 발끝까지 자신의 의상 여러 벌을 손수 챙겨온 홍진경이(잔뜩 이고 지고 온 꾸러미가 세 개나 되었다) 카메라 앞에 서자 이 모든 걱정이 기우였음이 드러났다. 맞다. 그녀는 전직 패션 모델이다. 이광호가 그녀를 그릴 때 ‘구조를 떠올렸다’고 언급한 것이 생각났다. 사진 속 그녀가 조각처럼 존재감을 드려냈다. “촬영 전에 청담동 숍에 가서 꼭 헤어, 메이크업을 받아야 한다는 생각 자체가 일종의 고정관념인 것 같아요. 매번 새 옷을 협찬받아 입는 것도 마찬가지고요. 저는 심지어 방송에서도 지지난 주에 입었던 옷을 그대로 입고, 또 입고 그래요. 저에게 편하고, 잘 어울리는 옷은 몇 번이든 계속 입어요.”

지난봄, 그날도 마찬가지였다. 홍진경은 아끼는 꼼데가르송 블랙 셔츠를 골라 입고 이광호의 작업실을 찾았다. “시간이 지나서 나중에 봐도 아, 홍진경은 저 셔츠를 즐겨 입었지, 했으면 해서요.” 그녀가 감지한 건 초상화 속의 영원성이다. “미술관에서 명화를 감상할 때면 늘 하나의 궁금증이 따라다녔어요. 초상화의 모델이 된다는 건, 그림 속에서 영원히 살아 있다는 건 어떤 의미일까.” 그러나 작품이 완성되어가는 몇 개월 동안, 스멀스멀 불안감이 차올랐다고 고백했다. “SNS에 사진을 올릴 때는 저한테 통제권이 있죠. 초상화의 모델이 된다는 건 그 통제권을 전적으로 작가에게 맡기는 셈이더군요. 솔직히 말하면, 오늘 아침까지도 꽤 긴장했어요. 한편으론 그런 생각도 들었어요. 옛날 초상화가들은 참 어려웠겠구나. 사람들은 보통 자기 얼굴이 실물보다 더 멋지고 아름답게 보이길 바라는 욕심이 있잖아요. 과거에는 더했겠죠.”

다행히 자신의 초상화를 처음 마주한 그녀는 만족스러워 했다. 낯선 얼굴을 들여다보며 어쩐지 생각이 많아진 것 같기도 했다. “막상 제 그림을 마주하니 ‘아, 이날 내 눈이 이렇게 슬펐었구나’ 싶어요. 이제 거의 반백 살인데 여전히 저라는 사람에 대해 새롭게 알아갈 수 있다니 이건 아주 신기한 경험이네요.”

3년 만의 만남이었다. 2023년 데뷔 30주년 기념 화보를 함께 찍었던 게 엊그제 같은데 말이다. “저 개인적으로도 참 다사다난했네요. 그사이 솔로가 되었고요.” 오랜만에 만난 그녀는 세월의 빛과 그림자를 모두 품고 있는 듯 보였다. “직업이 예능인이다 보니까 화면 안에서는 제가 가진 성격보다 훨씬 더 밝은 모습을 보여드렸던 거죠. 사실 저는 그렇게 밝은 성격도 아니고 또 그렇게 어두운 성격도 아니에요. 그런데 요즘은 나이가 들어서 그런가, 저의 어떤 면이 더욱 짙어지는 것 같긴 해요.” 홍진경은 소위 성격이 어두워졌다가 아니라 짙어졌다고 표현했다. 하긴, 어떻게 한 사람의 성격을 이렇다, 저렇다로 양분할 수 있을까. 특유의 담백한 표현이 흥미로웠다. “그래서인지 세상만사 모든 감정이 더 진하게 다가오는 것 같아요. 예전에는 맛있으면 그냥 ‘맛있다’에서 끝났다면, 지금은 그 맛에 대해서 오래 생각하게 돼요. 누군가가 좋아지면 그 마음을 더 깊게 느끼고, 슬퍼도 더 깊이 슬프죠. 사실 좀 피곤한 일이긴 해요. 가끔은 어렸을 때의 그 가벼움이 그립기도 해요. 그래도 나이가 들어서 좋은 점이 하나 있다면, 점점 끝이 가까워진다는 거예요.” 어쩐지 후련해 보이는 표정이었다.

“그건 진짜 좋은 거예요. 그래서 오늘 촬영에서도 ‘여기 주름 좀 지워주세요’가 아니라, 있는 그대로의 제 모습이 담겼으면 좋겠다는 거고요. 제가 이해하기론, 그게 이번 프로젝트의 방향이기도 하고요. 제 그림이 마음에 든 것도 그런 이유겠죠. 10년 후에도 이광호 작가에게 초상화를 그려달라고 말하고 싶어요. 그때는 제 모습이 또 어떻게 달라졌을지 궁금해요. 어둠이 더 짙어졌을지 아니면 조금은 밝아졌을지….”

이광호는 인물의 내면을 꿰뚫어보고 그걸 회화로 표현하는 작가가 아니다. 이광호의 예술적 지향은 오히려 한순간에 포착한, 있는 그대로의 대상을 그리는 데 있다. 대중에게 익히 알려진, 십대 때 연예계에 데뷔해서 인생의 대부분을 유명인으로 살아온 여성을 존재 그 자체로 보는 실험이었다. 그가 낯설게 보니 그녀도 자신을 낯설게 보았다. 우리가 아는 홍진경은 거기에 없었다. 대신 가장 짙은 색으로 그린 낯선 얼굴이 남았다. 그림 속 여자는 끝에 가까워지지 않는다, 영원히 거기 살 것이다.

재킷, 셔츠, 팬츠는 모델 개인 소장품.