'호프'는 한국 SF 장르의 '호프'가 될까

영화 <호프> 포스터

그간 한국 영화계에서 대규모 자본이 투입된 SF 장르물은 흥행과 비평 양면에서 큰 재미를 보지 못하며 일종의 '불모지'로 여겨져 왔다. 할리우드식 문법과의 기술적 격차, 그리고 정서적 이질감을 극복하는 것이 늘 숙제로 남았기 때문이다. 이러한 척박한 토양 위에서 영화 <호프>의 국내 개봉은 장르적 패러다임을 바꿀 중대한 시험대다. <호프>는 비무장지대에 위치한 호포항 출장소장 범석이 동네 청년들로부터 호랑이가 출현했다는 소식을 전해 들은 뒤, 온 마을에 비상이 걸린 가운데 믿기 어려운 현실과 직면하며 시작되는 이야기다. '호랑이 소동'이라는 징후 뒤에 외계인이라는 거대한 실체를 마주하는 이 독창적 로그라인은 장르적 호기심을 한껏 자극한다.

제79회 칸 영화제 경쟁 부문에 초청되며 일찍이 작품성을 검증받은 이 작품은 나홍진 감독이 <곡성> 이후 10년 만에 선보이는 신작이자, 한국 영화 역사상 최대 규모인 약 600억 원의 제작비가 투입된 대작이다. 알리시아 비칸데르, 마이클 패스벤더 등 할리우드 스타들과의 글로벌 협업, 한국에서 보기 드문 총기 액션과 SF 장르의 결합 등 기대 요소로 가득한 <호프>를 극장에서 제대로 즐기기 위한 핵심 포인트를 짚어본다.

사진 / 플러스엠 엔터테인먼트

사진 / 플러스엠 엔터테인먼트, ⓒKazuko Wakayama

국내외 관객들이 <호프>의 실체를 가장 먼저 접한 무대는 올해 개최된 제79회 칸 영화제다. 당시 한국 영화로는 유일하게 경쟁 부문에 초청되며 스포트라이트를 받았다. 이로써 나홍진 감독은 자신의 장편 연출작 전 편이 칸에 입성하는 대기록을 썼다. 최초로 칸 경쟁 부문 레드카펫을 밟은 주연 배우 황정민, 조인성, 정호연, 그리고 테일러 러셀의 열연은 현지 필름마켓에서 역대 한국 영화 중 최대 규모의 사전 판매를 기록하는 기폭제가 됐다. 데뷔 후 처음으로 상대역 없이 상상만으로 크리처 연기를 소화한 황정민을 비롯해, 말을 타며 선보일 총기 액션을 위해 3달간 승마를 익힌 조인성, 총기 액션을 위해 4kg을 증량하며 5개월간 연습에 매진한 정호연의 노력이 스크린 위에 어떻게 구현됐을지가 가장 큰 관전 포인트다.

영화 <호프> 스틸

영화 <호프> 스틸

영화 <호프> 스틸

현재 예매율 1위를 달리고 있는 <호프>의 열기를 극대화하는 요소는 단연 개봉 전후로 마련된 릴레이 GV(관객과의 대화) 라인업이다. 오는 7월 14일부터 16일까지 나홍진 감독과 한국 영화계 거장들이 함께하는 특별한 자리가 이어진다. 14일 롯데시네마 월드타워에서 열리는 이창동 감독과의 대담을 시작으로, 15일 메가박스 코엑스에서는 봉준호 감독이 합류해 나홍진 감독과 심도 있는 영화적 대화를 나눈다. 이어 16일에는 한국 장르 영화의 지평을 넓힌 <파묘>의 장재현 감독이 바통을 이어받는다. 이동진 평론가의 진행으로 주연 배우진과 나홍진 감독이 총출동하는 메인 GV까지 15일에 예고되어 있어, 영화의 비하인드를 깊이 있게 음미하려는 시네필들의 예매 전쟁이 치열할 전망이다.

영화 <호프> 스틸

영화 <호프> 스틸

철저한 완벽주의로 이름난 나홍진 감독의 장인정신은 이번 작품에서도 고스란히 드러난다. 칸 영화제 출품 이후에도 최근 언론 시사 직전까지 끊임없는 편집과 후반 수정 작업을 거쳤으며, 개봉 직전까지도 스크린 퀄리티를 높이기 위한 미세 조정을 이어가고 있는 것으로 알려졌다. 감독 스스로 인터뷰를 통해 완벽한 퀄리티를 향한 작업의 고단함을 토로했을 만큼 메가폰의 집념이 투영된 결과물이다. 예비 관객들에게 가장 반가운 소식은 나홍진 감독이 본작을 기획할 당시 이미 3부작의 장대한 세계관을 염두에 두고 각본을 설계했다는 사실이다. 비록 후속편 제작은 1편의 상업적 흥행이 전제되어야 하지만, 이번 작품 자체만으로도 완벽한 서사적 완결성을 갖추고 있다고 공언한 만큼 단일 영화로서의 완성도 역시 신뢰를 더한다.

막강한 자본과 거장들의 지지, 그리고 나홍진이라는 신뢰 자본을 등에 업은 <호프>는 과연 징크스 가득했던 한국형 SF 시장의 구원투수가 될 수 있을까. 기이한 외계인과의 사투가 국내 관객들의 정서적 문턱을 넘어서는 순간, 이 영화는 제목 그대로 한국 SF 장르의 찬란한 '호프(Hope)'로 우뚝 서게 될 것이다. 7월 15일 극장 개봉.

영화 <호프> 포스터